○ 인천관광공사(사장 백현, 이하‘공사’)는 4월 22일, 일본인 후손으로부터 해방 전 인천과 관련된 사료 8점을 기증받아 기증식을 개최하였다.

 

○ 이번에 기증된 사료는 1930년대 조선은행 인천지점에서 근무한 고(故) 와타나베 노부요시(渡邉 信吉, 1915~2004) 씨의 근무 서류로, ▲ 조선은행 인천지점 월급 증서 ▲ 의원 퇴직 사령 ▲ 도쿄지점 전근 사령 등 총 8점이다.

 

○ 이번 기증품은 일제강점기의 시대적 경제·생활사를 보여주는 1차 사료라는 점에서 역사적 보존 가치가 높으며, 당시 금융기관의 내부 운영과 인사 행정을 보여주는 사례로도 의미가 깊다.

 

○ 고(故) 와타나베 노부요시 씨는 도쿄 아자부 출신으로, 게이오기주쿠상업학교 졸업 후 1933년 조선은행 도쿄지점에 입사하였다. 1939년에는 인천지점으로 전근하여 근무하다가 1941년 부친의 병환으로 퇴직한 뒤 도쿄로 귀환해 말년을 보냈고, 2004년 89세를 일기로 별세하였다.

 

○ 기증자이자 고(故) 와타나베 노부요시 씨의 아들인 와타나베 아키라(渡邉 亮, 1946~) 씨는 “아버지는 해방 전 인천에서의 기억을 자주 떠올리며 그리워하셨고, 생전에는 인천을 다시 방문하고 싶어하셨다. 그 뜻을 이어 저희 가족이 인천을 찾게 되었고, 인천 관동갤러리 도다 이쿠코(戶田 郁子) 관장의 도움으로 아버지가 거주하던 집도 찾을 수 있었다”고 말했다.

 

○ 또한 그는 “과거 일본 사가미하라 시립박물관 건립 업무를 맡았던 경험 덕분에 자료의 중요성을 잘 알고 있다”며, “이 귀중한 자료가 인천에서 보존되어, 해방 전 시대를 증명하고 기억하는 데 도움이 되었으면 한다”고 기증의 뜻을 전했다.

 

○ 공사 백현 사장은 “이번 기증은 일본인 후손이 자발적으로 한국개항 역사의 일부를 전달한 매우 의미 있는 사례”라며 “한일 양국이 과거를 직시하여 성숙한 역사 인식을 바탕으로 상호 이해를 넓혀가기를 기대한다”고 밝혔다.